Às 5h26, horário local, de 10 de agosto de 2025, uma enorme cunha de rocha com um volume de pelo menos 63,5 milhões de metros cúbicos se desprendeu de uma montanha acima do fiorde Tracy Arm, no Alasca. A rocha que caiu caiu nas águas profundas no terminal da geleira South Sawyer e causou uma onda inicial de 100 metros de altura que atravessou o fiorde a velocidades superiores a 70 metros por segundo. Quando esta onda atingiu a costa oposta, subiu pelas rochas íngremes até uma altura de 481 metros acima do nível do mar.
“Foi o segundo maior tsunami alguma vez registado na Terra”, diz Aram Fathian, investigador da Universidade de Calgary e coautor de um estudo recente da Science que reconstruiu este evento em detalhe. “Mas até agora, quase ninguém ouviu falar sobre isso porque foi um evento quase acidental”, acrescenta. Não houve relatos de feridos ou mortes após o tsunami do fiorde Tracy Arm, principalmente porque aconteceu no início da manhã. Mas talvez não tenhamos tanta sorte da próxima vez.
Megatsunamis de deslizamento de terra
Tsunamis gerados por terremotos geralmente atingem alturas de algumas dezenas de metros quando atingem a terra. Tsunamis de deslizamento de terra, como o que aconteceu em Tracy Arm, são frequentemente mais localizados, mas também muito mais violentos. Quando milhões de toneladas de rocha caem subitamente num corpo de água confinado, como um fiorde estreito, a variação na profundidade da água e o deslocamento direto da coluna de água produzem ondas extremamente altas. Desde 1925, os cientistas documentaram 27 desses eventos com subidas superiores a 50 metros. O mais alto foi o tsunami da Baía de Lituya em 1958, que atingiu 530 metros.
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