Ao longo de seis meses, lesões negras e úlceras profundas se formaram no corpo de um homem de 78 anos, intrigando os médicos. Seu rosto estava coberto de crostas escuras. Uma lesão destruiu sua pálpebra esquerda e uma delas criou um buraco entre o céu da boca e a cavidade nasal.
Só quando foi transferido para um hospital da Escola de Medicina de Yale para receber cuidados de nível superior é que os médicos finalmente identificaram a causa da sua terrível doença: uma ameba comum de vida livre que pode ser encontrada em quase qualquer lugar, incluindo água da torneira. Mas então já era tarde demais. O caso do homem é relatado na revista Emerging Infectious Diseases. (Uma imagem gráfica de seu caso é aquimas esteja avisado.)
Terror unicelular
A ameba que os médicos encontraram era Acanthamoebaque é conhecido por causar infecções horríveis. Mas é raro, e quando se transforma numa doença de corpo inteiro, muitas vezes mortal, tende a ocorrer em pacientes que têm o sistema imunitário comprometido ou que estão debilitados de alguma outra forma. Como tal, o agente patogénico oportunista é mais frequentemente encontrado em pessoas com VIH/SIDA, cancros e diabetes, bem como naquelas que tomam medicamentos imunossupressores potentes, como pacientes transplantados. O homem não se enquadrava em nenhuma dessas categorias.
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