Os bowerbirds machos são famosos por seus complexos rituais de acasalamento. Eles constroem túneis intrincados com galhos – os caramanchões que deram origem ao seu nome – e depois os decoram com itens coloridos aleatórios colhidos no ambiente. Quando uma fêmea da espécie aparece para conferir as escavações sofisticadas de um macho, o macho joga seus objetos mais brilhantes na direção dela e exibe sua plumagem na esperança de impressioná-la.
De acordo com um novo artigo publicado na revista Royal Society Open Science por cientistas da Universidade de Exeter, a urbanização e a crescente disponibilidade associada de itens coloridos feitos pelo homem tiveram um impacto significativo no comportamento de exibição de corte em pássaros-caramanchões machos australianos. Existem diferenças marcantes na escolha das decorações para os bowerbirds em ambientes urbanos e rurais. Isto pode dever-se ao facto de as aves urbanas simplesmente terem maior acesso aos itens do que as suas congéneres rurais, uma vez que as aves em ambos os ambientes mostram uma preferência marcada por itens humanos.
Os pesquisadores da Universidade de Exeter monitoraram os caramanchões de 61 grandes pássaros machos em dois locais no norte de Queensland, na Austrália – a estação rural de gado Dreghorn e a cidade urbana de Townsville – durante a principal temporada de reprodução (setembro-dezembro de 2023). Então eles fotografaram as decorações do caramanchão no local de cima, tanto na luz visível quanto na luz UV (os bowerbirds podem ver na faixa UV), usando um guarda-chuva para criar iluminação difusa.
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