Em Agosto passado, a administração Trump emitiu uma ordem executiva destinada a alterar fundamentalmente a forma como o financiamento de subvenções é gerido pelo governo dos EUA. No âmbito do sistema que transformou os EUA numa superpotência científica, os revisores pares avaliaram a qualidade científica e a viabilidade dos pedidos de subvenção, e os especialistas no assunto das agências de financiamento utilizaram estas classificações para determinar quais as subvenções que foram financiadas. De acordo com as regras propostas, os nomeados políticos teriam a palavra final e foram especificamente instruídos a não “ceder rotineiramente” aos revisores pares.
Entretanto, a administração perdeu muitos processos judiciais porque descobriu-se que a emissão de ordens executivas não contorna os requisitos legais e as ordens podem ser anuladas se não tiverem uma justificação forte. Para evitar o mesmo destino, o Gabinete de Gestão e Orçamento (OMB) decidiu fundir a ordem executiva com outras prioridades da administração e submetê-la ao processo formal de regulamentação federal.
O o resultado é um show de terror para a pesquisa científica dos EUA. Não só a revisão por pares é considerada secundária, mas as novas regras permitiriam que qualquer agência federal cancelasse qualquer subvenção a qualquer momento com base na vaga afirmação de que não é do “interesse nacional”. O documento também proibiria quaisquer subvenções numa série de temas de guerra cultural, limitaria as colaborações internacionais e bloquearia gastos em coisas como a publicação de artigos e a participação em conferências.
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