O Rocket Lab lançou discretamente um pequeno satélite da Nova Zelândia na sexta-feira em um exercício militar de alto vôo para testar a capacidade da Força Espacial dos EUA de responder rapidamente a uma crise na órbita baixa da Terra.
O lançamento mal foi anunciado com antecedência. A única indicação pública de um lançamento iminente foi a divulgação de um aviso para pilotos e marinheiros se afastarem da trajetória de vôo do foguete. O Rocket Lab não forneceu uma transmissão ao vivo do lançamento, como faz para a maioria de suas missões. Na manhã de segunda-feira, funcionários do Rocket Lab e da Força Espacial não haviam reconhecido o lançamento em nenhuma declaração pública oficial.
Mas o catálogo de objetos espaciais dos militares dos EUA foi atualizado no fim de semana para refletir o lançamento. Um novo satélite, denominado Victus Haze Puma, apareceu no catálogo com data de lançamento na sexta-feira do espaçoporto privado do Rocket Lab na Península de Māhia, na Nova Zelândia. A Força Espacial catalogou a espaçonave em uma órbita polar variando entre 215 milhas e 286 milhas (347 por 461 km), com uma inclinação de cerca de 97,5 graus em relação ao equador.
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