A espaçonave MAVEN da NASA estava em excelente estado quando desapareceu atrás de Marte em 6 de dezembro do ano passado. A passagem de rotina, chamada de ocultação, deveria durar menos de uma hora, mas as equipes de terra não tiveram notícias da espaçonave quando ela deveria recuperar o contato com a Terra.
A perda de comunicação desencadeou planos de contingência para os engenheiros tentarem restaurar uma ligação com o MAVEN, que orbita Marte a mais de 320 milhões de quilómetros da Terra. Sem sucesso, eles ouviram sinais fracos e comandos de uplink nas cegas. As esperanças de salvar a missão diminuíram com o tempo, e funcionários da NASA anunciaram na quarta-feira que estavam desistindo dela.
“A NASA cessou os esforços para procurar a espaçonave MAVEN e está iniciando atividades para desmantelar a missão”, disse Mike Moreau, gerente de projeto da MAVEN no Goddard Space Flight Center da NASA em Maryland.
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