Escondidos no subsolo de todo o mundo encontram-se 110 quatrilhões de quilômetros de redes de fungos micorrízicos arbusculares – teias de fios ultrafinos que, se conectados em uma única linha, se estenderiam por quase um bilhão de vezes a distância entre a Terra e o Sol, de acordo com uma nova pesquisa publicada na revista Science na quinta-feira.
Estas comunidades de fungos formam relações íntimas com as raízes das plantas, às quais fornecem nutrientes como fósforo e azoto em troca de carbono, das quais mil milhões de toneladas são sequestradas anualmente pelas redes subterrâneas, segundo pesquisas anteriores. Se a rede fúngica não o armazenasse, esse carbono estaria aquecendo a atmosfera.
Mas essas redes nunca foram mapeadas globalmente até agora. O novo estudo liderado por Sociedade para a Proteção de Redes Subterrâneasou SPUN, uma organização fundada para mapear redes de fungos micorrízicos, usou uma combinação de revisão de literatura, amostras de solo de todo o mundo, aprendizado de máquina e testes de laboratório para estimar a distribuição e a massa desses sistemas e mapa onde são mais densos.
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